Uluslararası Rotary hareketi 23 Şubat 1905‘te, o zamanlar genç bir avukat olan ve kendisini, yayılıp, büyüyen Chicago’da kaybolmuş ve yalnız hisseden Paul Harris ve üç arkadaşının akşamları buluşup, geliştirdiği bir fikri görüşmeyle başlar.
The Rotarian Dergisi 1920 yılında Türkiye, 1930 yılında Atatürk ve Devrimleri hakkında iki ayrıntılı yazı yayınlar. Türkiye‘de Rotary kulüp kurulma çalışmaları 1928 yılına dayanır. Uluslararası Rotary, Orta Doğu ülkelerinde Rotary’i bireysel temaslarla tanıtır. Bu amaçla, “Rotary’nin Marco Polo’su” olarak bilinen James W. Davidson 1928 yılının ağustos ayında ailesi ile birlikte Türkiye’ye gelir ve çeşitli girişimlerde bulunur. Davidson, Dönemin İçişleri Bakanı Şükrü Kaya‘yı ziyaret ederek Rotary ile ilgili bilgiler aktarır. Ancak o yılların koşullarında Rotary hareketine Türkiye‘de öncülük edecek kimse çıkmaz.
1954 yılında Oğuzhan Koraltan, iş adamı Nail Avunduk ve Ankara Hukuk Fakültesi Öğretim Üyesi Doçent Mukbil Özyörük’ten oluşan kurucu heyet tüm hazırlıkları tamamlar ve “Ankara Rotary Kulübü” kurularak ilk toplantısını 24 Mart 1954 günü Ankara Palas salonunda gerçekleştirir. 23 Mart 1955 yılı içinde Charter alan Ankara Rotary Kulübü, Uluslararası Rotary kayıtlarında Türkiye’nin ilk Rotary Kulübü’dür.
Ankara’dan İstanbul’a nakil olan Oğuzhan Koraltan burada Rifat Bereket, İsmail Hakkı Kutbay, Kazım Taşkent, Eli Rosental, Hilmi Naili Barlo ile 8 Şubat 1956 tarihinde “İstanbul Rotary Kulübü”nü kurar. İlk toplantısını İstanbul Hilton Otelinde yapan Kulüp 24 Temmuz 1957 tarihli Charter Belgesi ile Uluslararası Rotary üyeliğine kabul edilir. Berat 23 Aralık 1957 günü Uluslararası Rotary Başkan Yardımcısı Augustin J. Catoni tarafından Kulüp Başkanına verilir.
Türkiye’nin üçüncü kulübü olan “İzmir Rotary Kulübü” ilk toplantısını 9 Ocak 1962 günü yapar ve 2 Mayıs 1963 tarihinde Charter Belgesini alır.
Bursa’daki ilk Rotary Kulüp olan Bursa Rotary ise 12 Haziran 1963 tarihinde, Çelik Palas’ta Bursa’daki 6 büyüğümüzün girişimleri ile hayata geçer. Bu isimler Sait Ete, Fahri Batıca, Selim Süter, Burhanettin Ersöz, Reşat Oyal ve Memduh Gökçen’dir. Bu büyüklerimizden sadece Memduh Gökçen hayattadır kendisine uzun ve sağlıklı yıllar dilerim.

ROTARY’NİN TOPLUMA KATKILARI
Ne hikmetse bazı kesimlerce hoş bakılmayan sosyal derneklerin başında Rotary Kulüpler gelir. Halbuki Rotary Kulüpler yerelden, bölgesele; ulusaldan, uluslararası alana kadar bir biçimde topluma bir şeyler koymaya çalışan derneklerdir.
Bugün dünya çocuk felci yok edilmiş ise bu Rotary Kulüplerin uluslararası bazda verdiği bir mücadele sonucudur. Uluslararası Rotary salgınlar konusunda dünyanın en deneyimli temel görevi sağlık olmayan sivil toplum kuruluşudur. Rotary ilk kez çocuk felci ile 1979 ve 1980’lerde Güneydoğu Asya ve Latin Amerika‘da 1979’da Filipinler’den başlayan bir seri aşılama kampanyaları başlatır ve bu aktiviteleri Kamboçya, Haiti, Fas, Paraguay ve Sierra Leone‘de de sürdürür.
1985’de Rotary Polio-Plus programını başlatan Rotary 247 milyon dolar fon yarattığını açıklar. Cenevre’de 1988 yılında yapılan Dünya Sağlık Asamblesinde, Rotary çocuk felcine son vermek için bir önerge gündeme getirir. Bu önerge, Çocuk Felcine Son Küresel kampanyasında Dünya Sağlık Örgütü, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi ve UNICEF‘in ortaklığının da başlangıcı olur. Rotary büyük bir sabır ve gayretle paydaşları ile beraber 30 yılı geçen bir süre emek vererek dünyada çocuk felcine son verir. Bu kampanyanın en büyük destekçilerinden biri de Bill &Melinda Gates Vakfı olur ve ciddi kaynak yaratırlar. Ayrıca Ebola ve Corona’ya karşıda ciddi, mücadele verirler.
Ülkemizden somut bir örnek vermek gerekirse 1999 depremi sonrası yıkılan Kocaeli Üniversitesi Tıp Fakültesi Hastanesi (Bursa’nın da önemli katkısı ile-Kemal Sulaoğlu’nu rahmetle anıyorum) Rotaryenler tarafından sıfırdan yapılır. Bursa Rotary Okulu da bir örnektir. Sizlere yerelde ve ulusalda sayabileceğim çok sayıda örnekler var.

ROTARY VE BEN
Benim rotary ile tanışmam, Uludağ Rotary Kulüp aracılığıyla olur. Sosyal Kulüpler içinde Rotary Kulüpleri’nin benim özelimde ayrı bir yeri vardır. İlk konuştuğum sosyal kulüp Uludağ Rotary Kulübü’dür. 1985 yılında Dr. Murat Kaçar davet eder. Başkanı ise o dönem Cevat Batıca’dır. O yıllar uzun süre devam edecek olan Uludağ Rotary Kulübü Kros Şenliği başlatılır.
Süreç içinde çeşitli rotary kulüplerin konuğu oldum. Konuşma yapma mutluluğu yaşadım. Bir de kentimizdeki 3 ayrı Rotary Kulüp’ten 3 ayrı meslek ödülüne layık görülme onurunu yaşadım.
NİLÜFER ROTARY KULÜBÜ
Nilüfer Rotary Kulübü 23 Şubat 1993 tarihinde kurulur. Kulübün Uluslararası Rotary (UR) nezdindeki resmi “Charter” (kuruluş belgesi) tarihi ise 8 Kasım 1994‘tür.
Kulübün kurucu başkanlığını Mümtaz Erdoğan yapar. Şu anda da Ergün Koru başkanlığını yürütür.
Geçtiğimiz hafta sonu 2440 Rotary Bölgesi’nin Rotary Ryla toplantısı vardı. Ryla, “Rotary Yarının Liderlerini Yetiştiriyor”un kısaltılmış şekli olarak kullanılıyor. Toplantı Nilüfer Rotary’in ev sahipliğinde Adranos Otel’de yapıldı. Toplantıya Bursa ve Ege bölgesinde Rotary 2440 bünyesinde bulunan gençler katıldı. Ana tema ise otomotiv üzerine kuruluydu.
Ben de genç rotaryanlarla buluşup, onlara Türk Otomotiv Tarihini anlattım. Keyifli bir gündü. Sunum sonrası da Ergün Koru başkan gençlere Karsan’ı gezdirdi.
SON SÖZ
Yaşam yaşamdaki kişi tarafından ne zaman başlayacağı ve ne zaman biteceği belli olmayan kimilerine göre yolculuk kimilerine göre de armağan edilmiş bir tatildir. Dünyaya gelinen ilk andan ve de dünyaya veda edilen son ana kadar bir öğrenme sürecidir.
Kimileri bunun farkındadır kimileri değildir. Ama bu böyledir.
Öğrenme bilindiği gibi deneyim, çalışma veya gözlem yoluyla bilgi, beceri, tutum veya davranışlarda meydana gelen, kalıcı veya uzun süreli değişiklik sürecidir.
Bunun en somut örneklerinden biri Michelangelo (Mikelanj) Buonarotti hayatının son döneminde Roma’da 1546 yılında Papa III. Paulus tarafından Aziz Petrus Bazilikasının başmimarı olarak atanır. Aziz Petrus Bazilikası’nı yaparken 1564’de hayatını kaybettiği yılda, inşaat alanında bir sütunun önüne kurulmuş iskelenin üzerinde zor gören gözleri yerine elleri ile sütunun üzerinde dolaşırken iskelede onu gören çırağının “Üstad ne yapıyorsunuz orada?” sorusuna verdiği “Hala öğreniyorum” yanıtıdır.
Sevgili gençler öğrenmek kısa süren insan yaşamında kazanabileceğiniz en değerli deneyimdir.
(Evrenimiz 13.8 milyar yıl önce big bang ile başlayan, 4.6 milyar yıl önce güneş ve 4.5 milyar önce dünya-Theia, 4,5 milyar yıl önce Dünya ile çarpıştığı varsayılan gezegendir ve dünyanın bugünkü şeklini almasını sağlarken, ayın da doğmasına vesile olur- ile devam eden bir süreç yaşadı. Ve sadece yaklaşık 350.000 yıl önce Afrika’da başlayan insanoğlunun yolculuğu 40 bin yıl önce konuşmaya başlamasıyla devam etti.)
Öğrenme arzunuzun, merak etme arzunuzun ve sorgulama arzunuzun devamlı olmasını dilerken, hepinize içinde yaşadığınız kent, ülke ve dünya için katma değer üretmenizi diliyorum.

Bu arada Rotary‘nin Rotary Ormanına benim adıma diktirdiği ağaçlara ve Reha Akın guvernörümün verdiği belge için de teşekkürlerimi iletiyorum.