Uluslararası Rotary hareketi 23 Şubat 1905‘te, o zamanlar genç bir avukat olan ve kendisini, yayılıp, büyüyen Chicago’da kaybolmuş ve yalnız hisseden Paul Harris ve üç arkadaşının akşamları buluşup, geliştirdiği bir fikri görüşmesiyle başladı.
The Rotarian Dergisi 1920 yılında Türkiye, 1930 yılında Atatürk ve Devrimleri hakkında iki ayrıntılı yazı yayınlandı. Türkiye‘de Rotary kulüp kurulma çalışmaları 1928 yılına dayanır. Uluslararası Rotary, Orta Doğu ülkelerinde Rotary’i bireysel temaslarla tanıtmaktaydı. Bu amaçla, “Rotary’nin Marco Polo’su” olarak tanınan James W. Davidson 1928 yılının ağustos ayında ailesi ile birlikte Türkiye’ye geldi ve çeşitli girişimlerde bulundu. Davidson, Dönemin İçişleri Bakanı Şükrü Kaya‘yı ziyaret ederek Rotary ile ilgili bilgiler aktardı. Ancak o yılların koşullarında Rotary hareketine Türkiye‘de öncülük edecek kimse çıkmadı.
1954 yılında Oğuzhan Koraltan, iş adamı Nail Avunduk ve Ankara Hukuk Fakültesi öğretim üyesi Doçent Mukbil Özyörük’ten oluşan kurucu heyet tüm hazırlıkları tamamladı ve “Ankara Rotary Kulübü” kurularak ilk toplantısını 24 Mart 1954 günü Ankara Palas salonunda gerçekleştirdi. 23 Mart 1955 yılı içinde Charter alan Ankara Rotary Kulübü, Uluslararası Rotary kayıtlarında Türkiye’nin ilk Rotary Kulübü’dür.
Ankara’dan İstanbul’a nakil olan Oğuzhan Koraltan burada Rifat Bereket, İsmail Hakkı Kutbay, Kazım Taşkent, Eli Rosental, Hilmi Naili Barlo ile 8 Şubat 1956 tarihinde “İstanbul Rotary Kulübü”nü kurdu. İlk toplantısını İstanbul Hilton Otelinde yapan Kulüp 24 Temmuz 1957 tarihli Charter Belgesi ile Uluslararası Rotary üyeliğine kabul edildi. Berat 23 Aralık 1957 günü Uluslararası Rotary Başkan Yardımcısı Augustin J. Catoni tarafından Kulüp Başkanına verildi.
Türkiye’nin üçüncü kulübü olan “İzmir Rotary Kulübü” ilk toplantısını 9 Ocak 1962 günü yaptı ve 2 Mayıs 1963 tarihinde Charter Belgesini aldı.
Bursa’daki ilk Rotary Kulüp olan Bursa Rotary ise 12 Haziran 1963 tarihinde, Çelik Palas’ta Bursa’da 6 büyüğümüzün girişimleri ile hayata geçti. Bu isimler Sait Ete, Fahri Batıca, Selim Süter, Burhanettin Ersöz, Reşat Oyal ve Memduh Gökçen’di. Bu büyüklerimizden sadece Memduh Gökçen hayatta kendisine uzun ve sağlıklı yıllar diliyorum.
Dünya’da ilk Rotaract Kulübü olan North Carolina Rotaract Kulübü, Uluslararası Rotary Yönetim Kurulu tarafından 1968 yılında, yaşı 18 ile 30 arasında olan genç kadın ve erkeklerin toplumda sorumlu birer vatandaş olmaları ve liderlik potansiyeline sahip kişilik kazanmaları amacıyla kurulmuştur.
Interact, Rotary‘nin sponsorluğunda gençler için hizmet kulübüdür. Üyeleri 12-18 yaşlarında veya lise yaşındadır, Interact gençlere anlamlı hizmet projelerine zevkle ortak olma fırsatı verir. İnteraktörler bu çalışmalar sırasında liderlik yeteneklerini geliştirirler ve yeni arkadaşlar edinirler.
Bursa’da 17 Rotary ve 3 Interact Kulüp bulunuyor.

ROTARY VE BEN
Benim rotary ile tanışmam, Uludağ Rotary Kulüp aracılığıyla oldu. Sosyal Kulüpler içinde Rotary Kulüpleri’nin benim özelimde ayrı bir yeri vardır. İlk konuştuğum sosyal kulüp Uludağ Rotary Kulübü’ydü. 1985 yılında Dr. Murat Kaçar davet etmişti. Başkanı ise o dönem Cevat Batıca’ydı. O yıllar uzun süre devam edecek olan Uludağ Rotary Kulübü Kros Şenliği başlatılmıştı. Bir de kentimizdeki 3 ayrı Rotary Kulüp’ten 3 ayrı meslek ödülene layık görülme onurunu yaşadım.
DÜNYA INTERACT HAFTASI
Dünya Interact Günü ve Haftası dünyadaki ilk Interact Kulübünün kurulduğu gün olan 5 Kasım Günü ve o günü içine alan haftadır. Bu hafta içerisinde çeşitli toplantılar, projeler, kutlamalar ve de toplumla bir araya gelerek Interactın ne olduğunu anlatmaya dayalı bilgilendirmeler yapılır.
İşte bu haftanın kutlamalarından biri de Bursa’da gerçekleşiyor.
2440 Bölgedeki 35 kulüpte 800’ü aşkın inetract bulunuyor. Bunların İnteract Komite Başkanlığını Hande Tüfekçioğlu yapıyor. Bu haftanın etkinlikleri ile ilgili olarak Hande Tüfekçioğlu şunları anlattı:
“3 Kasım Pazartesi günü NOSAB (Nilüfer organize Sanayi Bölgesi) Yalçın Aras Konferans Salonu’nda bir araya geliyoruz. Bu hafta rotary ve interactın ne olduğunu topluma anlatmaya çalışacağız. İlk etkinliğimiz de basına yönelik yapmayı arzuladık.
Bu toplantıya İzmir’den 2440 Bölge Kurumsal İletişim Başkanı Merve Baykan da katılacak. O bizlere Rotary’i anlatacak. Ardından 2440 İnteract Bölge Sekretri Aslım Su Ağırgöl, çalışmalar hakkında bilgi verecek. Sonra da Bursa Rotary İlköğretim Okulu öğrencileri bizlere Cumhuriyet Şarkıları söyleyecek. Son olarak da uzun yıllardır iş birliği yaptığımız ÇEK 3 Mart Okulları’nın orkestrası bizlere bir konser verecek.
Tüm basınımızı etkinliğe bekliyoruz.”

ROTARY’NİN TOPLUMA KATKILARI
Ne hikmetse bazı kesimlerce hoş bakılmayan sosyal derneklerin başında Rotary Kulüpler gelir. Halbuki Rotary Kulüpler yerelden, bölgesele; ulusaldan, uluslararası alana kadar bir biçimde topluma bir şeyler koymaya çalışan derneklerdir.
Bugün dünya çocuk felci yok edilmiş ise bu Rotary Kulüplerin uluslararası bazda verdiği bir mücadele sonucudur. Uluslararası Rotary salgınlar konusunda dünyanın en deneyimli temel görevi sağlık olmayan sivil toplum kuruluşudur. Rotary ilk kez çocuk felci ile 1979 ve 1980’lerde Güneydoğu Asya ve Latin Amerika‘da 1979’da Filipinler’den başlayan bir seri aşılama kampanyaları başlatır ve bu aktiviteleri Kamboçya, Haiti, Fas, Paraguay ve Sierra Leone‘de de sürdürür.
1985’de RotaryPolio-Plus programını başlatan Rotary 247 milyon dolar fon yarattığını açıklar. Cenevre’de 1988 yılında yapılan Dünya Sağlık Asamblesinde, Rotary çocuk felcine son vermek için bir önerge gündeme getirir. Bu önerge, Çocuk Felcine Son küresel kampanyasında Dünya Sağlık Örgütü, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi ve UNICEF‘in ortaklığının da başlangıcı olur. Rotary büyük bir sabır ve gayretle paydaşları ile beraber 30 yılı geçen bir süre emek vererek dünyada çocuk felcine son verir. Bu kampanyanın en büyük destekçilerinden biri de Bill &Melinda Gates Vakfı olur ve ciddi kaynak yaratırlar. Ayrıca Ebola ve Corona’ya karşıda ciddi, mücadele verdiler.
Ülkemizden somut bir örnek vermek gerekirse 1999 depremi sonrası yıkılan Kocaeli Üniversitesi Tıp Fakültesi hastanesi ülkemizde (Bursa’nın da önemli katkısı ile) Rotaryenler tarafından sıfırdan yapılır. Bursa Rotary Okulu da bir örnektir. Sizlere yerelde ve ulusalda sayabileceğim çok sayıda örnekler var.
SON SÖZ
Rotary Kulüpler ve bünyesindeki diğer organizasyonlar “Kendinden önce hizmet” felsefesi ile hareket eden gönüllü sivil toplum kuruluşlarıdır.
Bazı kesimlerin onlara farklı gözle bakmaları onların topluma koyduğu katkıları etkilemez. Ben Interact Haftası’nda kolaylıklar diliyorum.
Topluma hizmet eden ve topluma beklentisiz katkı koyan herkese teşekkürlerimle.